Центр FPV-пилотирования в Смоленске за 2,5 года работы выпустил более 850 сертифицированных операторов беспилотных летательных аппаратов. Сегодня обучение здесь проходит непрерывно и включает гражданское, военное и спортивное направления. Проект начинался как инициатива энтузиастов и был поддержан секретарем регионального отделения партии Игорем Ляховым.
Сначала занятия проходили на базе Военно-учебного центра СмолГУ. Первыми участниками проекта «Zащитники» «Единой России» стали студенты и активисты организаций «Молодая Гвардия» и Волонтерская Рота Боевого Братства. На начальном этапе обучение проводил единственный инструктор — Арсений Коваль, который сегодня возглавляет Центр пилотирования.
За время работы проект значительно расширился. Сейчас курсанты осваивают управление дронами на компьютерных тренажерах, учатся собирать и разбирать беспилотники разных типов, а затем отрабатывают навыки на практической площадке.
Большинство выпускников Центра — действующие военнослужащие и добровольцы. Среди них активисты молодежных организаций Даниил Филиппов, Алексей Алиев и Николай Бычков, которые после обучения проходят службу в 49-я гвардейская зенитная ракетная бригада.
По словам председателя Смоленской областной Думы Игоря Ляхова, Центр стал частью системной работы региона по подготовке специалистов в сфере беспилотных технологий. Поддержку развитию направления оказывает и губернатор Василий Анохин.
Недавно Центр выпустил 35-й поток курсантов. В этот раз обучение прошли девушки из разных регионов России, готовящиеся подписать контракт с Министерством обороны.
Смоленский Центр пилотирования также развивает международное сотрудничество. В рамках взаимодействия с Смоленский государственный медицинский университет обучение здесь проходили студенты из Индии. В декабре 2025 года инструкторы Центра приняли участие в российско-индийском бизнес-форуме, а также обсудили перспективы сотрудничества с партнерами из Республики Абхазия. Кроме того, ведутся переговоры с Зимбабве о запуске отдельного англоязычного потока обучения.
Проект «Zащитники» продолжает развиваться и остается частью проектной деятельности партии в регионе.